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深深爱恋的事业向往
记山西省太原市永安殡仪馆党支部书记兼工会主席 温桂花
时光刚刚进入1979年10月，一场飓风席卷了平静的太原南郊区。一个令人十分惊诧、万分不解的消息传到了人们的耳朵里。
“温桂花当上抬尸工了！”
“这妮子，是不是不够数，放着保管员不当，倒去天天抬死人？”
“不管她，逢年过节的，她要来咱家看咱，连门也不让她登！”这是温桂花的亲戚们在议论。
“放着村里副支书不当，倒接替她老子的班，干殡仪工作，天天跟死人打交道。”
“对呀，什么营生不好干，偏去干那个！”有不少人替桂花惋惜。
“你们这些人，别嚼舌头根子啦！人家桂花当抬尸工，自然有她的道理！”东蒲村里有文化的人则引用古人的话说：“燕雀焉知鸿鹄之志哉？”
东蒲村，西傍汾河，东接魏榆，南临清徐县，北上小店直向太原。照理说，这样一个地理位置，应该是物阜民丰，人文荟萃。由于历史的原因，时至今日，这里还是像以前一样，信息闭塞，观念落后。然而奇怪得很，1979年1月，当时23岁的温桂花接替父亲到太原龙山火化场当了抬尸工的消息，却像一股急旋风，闪电般刮遍了这里方圆几十里的土地。这旋风，刮到哪里，哪里就滚起阵阵烟尘。
“唾沫星子淹死人”，这话不假。可温桂花听到那些不顺耳的话，只是嫣然一笑而已。风华正茂的温桂花，高高的个子，长圆脸，“学大寨”使她练就了一副黝黑的脸庞，练就了一个强健的身体。弟兄姊妹九个，刚刚能干活儿的她，就成了家里的顶梁柱。
那时节，凭挣工分吃饭。谁家有劳力，谁家就能将就吃饱饭，哪怕是吃糠咽菜。所以，温桂花只上过几天小学便被迫不上了，参加了农业劳动大军。温桂花很要强，遇事从不退缩。在生产队劳动时，凭着一副好身体，干起活来比那些后生们还卖力。平日里，甩着两条小辫儿，这里跑，那里转，仿佛在丈量着生她养她的温热的黄土地。每逢春耕、夏锄、秋收、冬藏四个季节，她都是风里来，雨里去，和乡亲们共同奋战，晴天一身土，雨天一身泥。她那吃苦耐劳的精神，深深感动了村干部们。刚十几岁，村里领导就让她当了妇女小组长、妇女队长。村党支部领导是睁着眼看着温桂花一天一天长大的，对她的成长、才干、人品都了如指掌。“桂花这娃，根红苗正，有前途。”因此，经过一段时间的精心培养，20来岁的温桂花就成了一名光荣的共产党员，23岁就当了村里的党支部副书记。村里、乡里、区里，直到太原市的负责人，都知道“温桂花”这个年轻党支部副书记的名儿。
按当时的政策，在外工作的人到了一定年龄，本人就可以退休，子女一个人可以顶替父亲的位置。这样，温桂花就来到了太原市南部靠西山脚下乱石滩中的龙山火葬场。当时，火葬场还不时兴叫殡仪馆哩！
“乱石滩，乱石滩，高高烟囱耸云天。巍巍西山，漠漠石滩。风来飞沙又走石，冬夜寒气透衣衫。前晌抬尸入化炉，中午饭菜难下咽。白天青烟随风去，夜晚寂寂实难眠——”这首《乱石谣》即是当年乱石滩火葬场的真实写照。然而，就是在这样的环境里，23岁的小桂花一干就是十几年。
考验
干惯了脸朝黄土背朝天的农业活儿，乍一来到乱石滩，感到一切都是那么新鲜。桂花像一只快乐的鸽子，整天笑呵呵的。到乱石滩的第一天，她就来到焚化车间。
当时，太原火化场里只有党员两名，温桂花来到这里后，才成为一个党的小组。场领导觉得温桂花是场里唯一的女性，又是共产党员，在村里原来当党支部副书记，就安排她当了场里的保管员。按常理说，当保管员是个“美差”，管管库房，收拾收拾各种物品，多么轻闲呀，最重要的是不用出去抬尸搬尸。当时，场里的几十名职工都羡慕温桂花的工作。
然而，性格倔强、争强好胜的温桂花却很不愿成为领导照顾的弱女子，而是三番五次地找领导调整自己的工作。
“场里最好的工作就是当保管员了，你不想干，想干什么呢？”场领导笑着问。
温桂花大声说：“我要当抬尸工！”
她这话仿佛一声炸雷，几乎震破了场领导的耳膜，惊问：“你要当抬尸工？”
“对！”温桂花答得挺干脆。
“嘿，据我所知，全省目前也没有一个女的当抬尸工。你小小的年纪，就当抬尸工，你也不怕人们笑掉大牙？”领导被难住了。他看了看桂花，缓缓说道，“再说，你父亲在这儿干得挺好，我们的关系一直处得不错，你接替你父亲的班儿来这里，我有心照顾你，安排你当保管员。如果我让你当了抬尸工，你父亲知道了，让我这老脸往哪儿搁！不行，不行，不行！”
“我父亲很支持我呀，是他答应的。”
“他答应的也不行，我是场长！我要对你负责，我不能让全场职工说我欺负一个女孩子。再说，对你个人来讲，你要当了抬尸工整天去抬死尸，你首先要面对世俗偏见和社会压力，到时候，你还得求我来调工作，是不是？桂花，去吧去吧，把你的保管工作干好就行啦！”
第一次，温桂花吃了闭门羹，可她不灰心。
第二天，她又大步流星地踏进场长办公室的门。“场长，考虑好了没有？”进门开口就问。
场长笑眯眯地问：“哎哟，你叫我考虑什么来着？”场长佯装已经把桂花要当抬尸工的事儿忘记了。
“哎，我的大场长哎，你咋不把我的大事儿当回事儿呀！”
“什么大事儿？”
“我当抬尸工的事儿呀！”
“我还以为什么大事儿呢。你要当抬尸工，可以，可是咱场从来没有女人干这个的！”
温桂花答应得很干脆：“场长，我就要当第一个吃螃蟹的人！我是党员，首先要破除陈规旧习，走别人没有走过的路！场长放心，我保证不给咱共产党丢脸！”
场长暗自称赞温桂花的志气，可是嘴上却说：“好好，你让我考虑考虑好不好？”
温桂花一听场长说“考虑考虑”，那么，一考虑就有门儿！她笑了。
第三次，场长终于拗不过小桂花，答应让她先试试再说，“桂花，记住，你是全省第一个女抬尸工！”
人们都知道，“抬尸工”就是抬死尸。从哪儿抬？一般情况下，大多是从医院的太平间里抬出来。先由四个人一人一角将尸体从医院的担架上移到场里的担架上，再蒙上白布，运回火葬场待火化。还有就是从丧主家抬，这就需要付出大量的辛苦了。平房还可以，如果死尸在五楼六楼，甚或七楼八楼呢，总不能让死人乘电梯而下吧。如果那样，周围邻居们还不骂死！还有更为棘手的事儿：公路上的交通死亡事故，火车轧死的人，自杀的如上吊、割腕、自焚、投河——
第一次跟车出去抬尸，桂花在心里一再告诫自己：“放大胆，要沉着，第一次可别砸了锅，让人看扁喽！”。
灵车一到医院，跟着师傅们进入太平间里一看，啊！吓得小桂花顿时毛骨悚然，两腿打颤，浑身起鸡皮疙瘩：原来那具死尸已经剧烈变形。头大如斗，满脸发黑，眼睛瞪得很大，深绿色的眼珠仿佛还在动。空中，绿豆大的苍蝇飞来飞去。
桂花不由得倒退了三步。
师傅看到桂花这个样子，心里明白了，于是说：“桂花，你第一次抬尸，就别上手了，你看着我们咋干，学着点儿，啊。”桂花本想说“行”，可是在心里说，不能。既然话已说出口，就不能再缩回来。一个共产党员，还能当说话的巨人，干实事的矮子吗？不能退呀，不能退，人们都在看着你这个共产党员啊！共产党人是唯物主义者，世上本来就没有神鬼，人死如灯灭，一个大活人还能怕死人、怕脏臭？上！
于是，她干脆地说：“不怕，我干！”她挽起袖子伸出双手，和师傅们一起干了起来。虽然她只干了几十分钟，但在师傅的眼里看来，桂花已经迈出了成功的第一步。
第一次抬尸，就这样过来了。到了夜晚，令人烦恼不堪的事儿便一个劲儿涌了过来。回到场里的宿舍里，想起上午抬死尸的过程，那一幕幕的场景像过电影一样浮现在眼前，再低头看看双手，啊，这是与死尸的胳膊挨过的啊。她也不敢和面做饭，即使做了也吃不下。到了晚上，眼前总是晃荡着那个变形死尸，“头大如斗，满脸发黑，眼睛瞪得很大，深绿色的眼珠仿佛还在动。”那死尸总在眼前摇来摇去的，煞是怕人。她咬紧被边，努力让自己镇静，镇静，可是不管用。越是让自己镇静，自己越是不镇静。她想起了自己在村里当妇女队长的情景。
那时节，温桂花和几个妇女照看着村里的五保户。从替老人们洗衣、做饭、喂饭喂水，直到把他们照管到人生的终点。至于直接接触死尸，则是村里男人们的事。因为，桂花在伺候村里的老人时，只要看到有人快不行了，就大声把男人们唤来，由男人们给老人穿寿衣，自己只是在一旁边看着，可从来没有像今天这样直接接触死尸。“嗨”，从穿衣到抬死尸只不过多一道手续而已，有什么怕的呢！瞧，师傅们干活时干得多利索！他们为什么不怕呢？”这样想着想着，便稀里糊涂进入了梦乡。
第二天，桂花带着这些问题去问师傅们。师傅告诉她，主要是不习惯，锻炼上一段时间就不要紧了，这需要一个过程。于是，桂花根据师傅们的经验，针对自己抬了尸体吃不下饭、睡不着觉、常被恶梦惊醒的心理反应，桂花有意识地加强锻炼。越是吓人的尸体，她越是壮着胆子多接触；越是心里害怕，越是盯住看，直到不怕为止。实践了一段时间，这几招还真有效。
一次，温桂花跟车去市里一家抬尸，更证实了师傅们经验的正确，也进一步锻炼了桂花的坚强意志。
时值炎炎盛夏，当他们进入那间年久失修的平房时，一幅惨不忍睹的景象呈现在面前。只见地上到处爬满了巨大的蛆，那寸把长的蛆摇晃着大尾巴爬来爬去，爬过之后，地上便留下一条长长的痕迹。整个地面根本没有人的落脚之处，可是光看着不干也不行。先要用清水清理一下死尸和地面。水桶在里面，桂花到里面去拿水桶，她一走在地上，只听见脚下“叭叭”地直响，那是把蛆虫踩了个粉碎。
再看那具尸体吧，浑身爬满了蛆，鼻子全塌陷，眼睛被蛆凿空，嘴唇被蛆吃光，牙齿裸露在外，表情异常恐怖，气味刺鼻。面对着这样的尸体，桂花毫不踌躇，捋袖伸手，和师傅们干了起来。
丧主目不转睛地在旁边看着他们，眼泪却一个劲儿地往下掉。
尸体的高度腐败，使得工作遇到了极大的困难。桂花和师傅们先弄来清水，冲净腐尸上的蛆虫，将地面也清理干净，才开始搬尸体。哪知，由于尸体高度腐败，桂花他们的手刚要擦洗尸体上的污渍，手刚一接触，那死尸的烂肉便沾在了手上。接触到哪儿，死尸的烂肉就沾在哪儿。最后，不得已，用一条洁净的白被单裹了尸体，抬到院中，细细地慢慢地擦拭，直到把尸体整理得干干净净，稳稳当当地搬上运尸车。
运尸车里，闷热异常，尸体散发出浓浓的臭气，令人恶心欲吐，桂花和师傅们全然不怕。为使尸体不东倒西歪，他们轻轻地扶着尸体，直至运到火化场。
当高高的烟囱口冒出青烟时，丧主一家齐齐地跪倒在桂花和他的师傅们面前，痛哭流涕地说：“谢谢你们，谢谢你们，谢谢你们这样为我们服务！作为一个孝子，我们长时间在外，没能照顾好亲人，致使亲人落到这步田地，我们感到深愧于亲人。再看到我的亲人成了这样，说实话，我连这个门也不愿意进。只有你们，才为我处理了这件事儿。你们真是大好人，真是大好人，我谢谢你们！”说着，从衣服口袋里掏出一叠钱来，递到桂花手里，说：“这是一点儿小意思，请你们收下。”
然而，桂花和他的师傅们婉言谢绝了丧主的额外酬劳。
一年夏天的一个星期天，桂花接到出车电话，便迅速赶赴停尸现场。因放置过久，尸体已经腐烂。在操作过程中，尸体上的脏水溅了一身，她没有皱一下眉头。当收拾完毕上车时，才发现死者的哥哥还痛苦地站在一旁不动。桂花把他扶上车后了解到，这位同志原来是从北京远道而来。因为人生地不熟，心中的悲痛又难以自制，于是桂花主动承诺替他把骨灰盒从火化场取回来。当这位同志捧着亲人的骨灰盒时，感动地泪如雨下，回北京后又寄来一封热情洋溢的感谢信，赞扬温桂花是学习雷锋的好榜样。
抬尸还是一种繁重的体力劳动。由于一些丧主的居住条件限制，抬尸要楼上楼下，七拐八弯才行。为了减少丧主失去亲人的痛苦，抬尸时须稳抬轻放，小心细致。男抬尸工都喘气，女同志就更吃力了，但桂花从未有半句怨言。对她来说，只要能得到人们的理解和尊重，再苦再累、再脏再臭又何惧哉！
闯关
经过抬尸的考验，桂花已经是什么也不怕了。然而，迎面而来的却是来自于社会的巨大压力。相对抬尸而言，社会的压力，比抬尸关更难闯。
一次，去村里一家去拉尸。事前得知这家主妇的丈夫在监狱服刑，这名中年妇女对婆婆特别孝顺，给婆婆端水喂饭，接屎接尿，一直侍候到婆婆去世。桂花对这位妇女颇有好感，然而，就在为其婆婆拉尸的过程中，那名中年妇女却兜头泼来一盆凉水。拉尸的车行驶在颠簸不平的路上。中年妇女身后跟着一个五六岁的女孩儿，那女孩儿晃来晃去的。桂花生怕她摔倒，出于好心，便将小孩儿抱在怀里。可是，那中年妇女指桑骂槐地说：“你让一个抬尸人搂着，就不怕跟上鬼？”
又一次，桂花和师傅们去一个医院抬尸。在对尸体进行消毒处理过程中，有一伙人拥过来看热闹。突然有人像发现了新大陆似地叫喊起来：“快来看啊，还有个女的抬死人呢！真是怪呀！”
这一喊不要紧，人们都不看去死人了，而是围过来看起了桂花。有的还在旁边嘀咕：“这个女的可能不够数、缺心眼儿，或者是犯了错误，也可能是从上面下来进行劳动改造的，或者是从监狱里出来的。要不一个女人家怎么去干抬死人的活儿！”
“对呀，自古以来，七十二行以外才有‘杠爷’这个行当，没有人愿意去干。可倒好，现在竟有女的当起‘杠爷’来了。真是不可理解，不可理解！”听了这话，桂花的脑袋轰地胀了起来，当时也不知是怎么将那具尸体抬上车的。
更有甚者，上街买东西，有人认出桂花是个抬尸工，赶紧躲开不说，还要“呸呸”地吐几口。有些亲戚朋友，也因她当抬尸工，和她疏远了关系。真的，有时她回村里串亲戚，有的亲戚还不让她进门呢！
面对世俗的偏见和压力，甚至凌辱蔑视，桂花实在受不了了，不知偷偷地流过多少眼泪。她也一度有过打退堂鼓的念头，可转念一想：去他的吧，听蝼蛄叫还不用种地了呢！她说她的，咱干咱的！
她说，生老病死，谁也不能逃脱。殡葬工作也是社会不可缺少的一个行业。别人嫌弃殡葬工作，我偏要在殡葬工作这个岗位上干出个样子来，用自己的实际行动赢得社会对殡葬工作的理解、尊重和支持。
世俗的偏见反映到家庭里。桂花的丈夫起初也不愿意妻子干抬尸的工作，总怕别人知道自己的妻子是干那个的。所以呀，民政厅、民政局发的奖状，丈夫就高高兴兴地贴在墙上；火化场发的奖状，他就深深地锁在箱子里。在他的眼里，奖状也有高低贵贱之分。
1985年10月16日的《山西日报》、2005年9月23日的《太原日报》接连刊登了温桂花的事迹。人们看到了，就告诉了她的丈夫。
“哎，我说伙计，你老婆上报纸了啊！”
“去去去，别瞎说！”
“你不信？还替你老婆保密哩。瞧，我还不认得嫂子吗？”
丈夫过去一看报纸，嘿，果然是妻子的名字和单位的名字呀！丈夫看了，脸色变得铁青，一把扯过报纸，急急忙忙地跑回了家。刚一进门，就冲着桂花嚷了起来，越说越气，脸不是脸鼻子不是鼻子地训斥：“你悄悄地抬死人就算了，还要到报纸上显耀什么？这下可好了，我们单位的人都知道我老婆是抬死人的喽！”
温桂花当即义正词严地予以反驳：“报纸是表扬我，又不是批评我。行业本没有贵贱之分。抬死人的又咋啦？丢人吗？如果没人干殡葬事业，人死了谁管？你不支持我，你倒跟社会上的那些人挖苦我，你真不懂我的心哪！”桂花感到很伤心，她可以无视社会上人们的议论与嘲讽，但无法容忍丈夫对自己工作的歧视。为此，夫妻俩吵了一架。但过后冷静地一想，也就不再和他赌气。因为丈夫也是社会的一分子，不可能不接受世俗对他的影响。于是，她一方面耐心地给丈夫做宣传解释工作，一方面在生活上关心他体贴他，以实际行动感化他，终于使他成为自己的坚强后盾和好帮手。
她说：“一个人无论生前是普通百姓还是权贵要人，一踏上人生的最后一班车，最后送他们去另一个世界时，能离得了我们这些抬尸工吗？”
再进步
桂花在抬尸过程中见过很多很多的不幸，几乎每天都看到人们生离死别的场景，也许正因为这个原因，她更珍惜人与人之间的感情。她把这颗真心全部倾注在为逝去的人服务、让丧主满意的工作之中。
怎样才能做到“为逝去的人服务、让丧主满意？
桂花说：“我记得开始几次抬尸时，师傅告诉我的第一句话就是‘要当好一个抬尸工，首先要敢于跟死人握手’，对这话，起初我还不在意，后来，我才懂了。那意思就是，要当好一个好抬尸工，就要学会全面地为逝去的人服务的本领，这才能使得丧主满意。本领之一是，要学会给死人穿衣服。不跟死人握手，怎么能给死人穿上衣服？我第一次干这个是给一个因公死亡的人。这是个男青年，看样子才20来岁，是被车挤死的。那情景，任何人看了都要为之惋惜。”
“那人的左小腿、左胳膊都断了，脑袋与脖颈的骨头断了，可是筋和一部分的肉还连着。师傅告诉我，先给他清洗全身和整小腿。于是，我先用清水把他的全身，包括小腿清洗干净，擦干。你知道的，一个女的给男死人洗身上，开始那个羞劲儿甭提了。后来，我想，反正他是一个死人，没有一丝感觉了，怕他作甚？于是，我用清水清洗他的全身，包括他的下身周围，各个角落，同样洗得干干净净，然后用一个三寸长二寸宽的薄木板垫在小腿下面，与活人一样。那左胳膊的整治是和小腿一样的。难弄的是他那似断非断的脑袋。也是先把他的脸部、头部洗净，我抬起他的头，师傅把较宽的一片木板垫在脑袋下面，套上脖套儿，根本看不出他的头和身体已经分离。第二步，就是给死人穿衣服了。师傅说，干这个，动作要轻。因为刚刚将断肢整过，稍一不慎，就要重新整，第一次给死人穿衣服，我学到了不少东西，特别是给那死人戴好帽子，扎好领带后，看上去跟活着的人一样一样的。他的单位领导和亲人看到我和师傅干活这样精细，都感动得不得了啊。”
“你问我殡仪馆的第二个工种？这是第二道工序，那自然就是化妆了。我们这里的工作人员，几乎每天都要为几十具遗体整容化妆，人们还称我们为‘化妆师’呢。先要给死人理发，只要一有业务，除了抬尸，就是整体，就是我刚才跟你说的。理发和整容，可是个细活儿，先是洗头洗脸，要是有伤口，还要先给他缝上几针，将他的头发梳理整齐光洁，然后是用热毛巾敷在他的脸上，目的是要把他的脸色变得跟活着的时候一样红润。”
“你问我的第一次？我第一次是给一名遭遇车祸的男子化妆整容，他的脸部损伤很严重。‘把口罩戴好，过来！’师傅喊我过去，5米路我挪了3分钟，刚靠近就忍不住呕吐起来。师傅对我说：‘什么工作都得有人干，既然选择干这一行，你就要爱上它，死者的亲人还等着向遗体告别呢，我们要尽量让他变得安详。’我帮师傅递东西，不知不觉已是一身冷汗。于是，我想，给死人穿衣我都干过了，给死人整容还有什么可怕的？为了减轻死者亲属的悲痛心情，我和师傅一遍遍用热毛巾清洗、敷压遗体的面部，使皮肤尽量恢复原来的光泽，一针一线缝接破碎的皮肉……就这样，在师傅的指教下，我第一次完成了给死人化妆的工作。”
桂花告诉我说，她为了更好地为丧主服务，除了学会为尸体整容、穿衣、洗理技术外，1986年还学会了开汽车。在得到场领导的支持后，组建起“三八女子殡仪服务车组”。她们走大街串小巷，随叫随到，热情为丧主提供一条龙全程优秀服务，深受丧主欢迎。她还说，几年前，她就已经是高级驾驶员了！
一次，桂花和车组的姐妹们接到电话，马上去现场处理一具尸体。死者是因交通事故死的，尸体被火车碾成了几段，血肉模糊，一片狼籍。桂花她们硬是用双手把断肢拼接起来，用纱布缠好。桂花看到死尸还缺半截手指，于是在事发现场周围仔细寻找，终于将落在道渣石缝中的小手指捡起来接上。死者单位的领导和家属非常满意，赞扬她们工作认真，精神可敬。
桂花和她的“三八女子车组”不但坚持优质服务，还自觉同腐败现象做斗争，始终保持廉洁奉公的美名。太原市北郊区北固碾村一位老人遗言，谁为她收尸就给谁140元钱。桂花她们承担了这项业务后，面对高温腐烂的尸体，姐妹们不顾脏臭，小心地为死者整容，将尸体收殓好，轻抬轻放，高质量完成了任务。遵照老人的遗愿，丧主执意要给她们每人140元钱以表谢意。在再三推拖婉言谢绝无果的情况下，她们暂时把钱收下，回来后送到市民政局又转给了丧主。这位丧主非常感动，特意给女子车组送了一面绣有“风格高尚、优质服务”的锦旗。像这样拒收礼金、谢礼的事情几乎每天都有。仅在龙山火化场的十几年里，温桂花拒收礼金、谢礼的事情很多，累计最少有六七千元，香烟4000多条，酒5000多瓶。
1998年，温桂花被任命为火化场党支部副书记，按说应该比过去轻松点了吧，其实正相反。当了书记后，她更忙了，不仅继续开车拉尸不误，还要考虑火化场的整个工作，致力解决火化场存在的一些问题。
桂花说：“你不知道，以前龙山火化场一直用的是农用线供电，一停电就不能烧尸了，严重影响火化工作。你想啊，尸体已经输进火化炉里，一停电，火灭了，尸不能烧了，我们着急，丧主有意见。有的丧主还跟我们吵架，我们只好做解释工作。要想解决这个问题，首先要有钱。于是，我上任不几天，就马不停蹄地写申请，打报告，要资金，跑供电局，跑电杆厂，跑施工队。”
桂花轻轻呷了一口水，接着说：“说起买电杆，上兰村那个轨枕厂不卖给我们。因为他们厂还是计划经济呢！80年代呗。还好，有个领导曾经来过我们这里，认识我，才答应卖给我们几十根。不过呢，必须在晚上才能拉出去，要不然，上级领导要批评我们。那天我们拉回电杆卸完车，已经是凌晨两点多了。”
“你问施工用多长时间？整整辛苦干了一个冬天哪！第二年的春天，才把供电专线引进了火化场，积压了20多年的烧尸难的问题基本得到了解决。顺便说几句，此后，我们场职工的住房问题、家属户口农转非等老大难问题，不是我在你面前摆功，我都利用在市里开会的机会，找有关部门领导支持，也如愿以偿地得到解决了。你问我办事有什么绝招？好事多磨呗！哈哈——”
这是她成功后的爽朗笑声。
创新业
桂花是一位上进心很强、永不停顿的非凡女子。她原先所在的火化场始建于60年代初，设备陈旧，布局松散，地理位置偏僻，在全国省会城市火化场中处于后进地位。这种落后状况，使得大量尸体外流。既浪费人力，又污染环境，还会减少收益。如果继续下去，还会给封建习俗提供回潮的机会。为改变这一现状，就必须推动和开拓殡葬事业的发展。
1992年7月，温桂花在市民政局总结表彰大会上，大胆提出建立永安殡仪馆的建议。
话好说，可实际干起来就难了。难在哪儿？难在资金！难在地皮！
此时的她已是省人大代表。
1993年2月，在山西省人代会上，温桂花趁胡富国书记走下主席台的空儿，拼命从座位上挤到跟前，隔着警卫喊：“胡书记，我要提个意见！政府工作报告非常好，但咱不能光管老的培养小的，还得管管过世的！”
当时，温桂花想过，当时情形下，参加人大会，不能说“请示”。如果说“提意见”，才会有好的效果。胡书记一听，觉得温代表说得有理。于是，胡书记当时拍板，让山西省计委拿出个方案来。
桂花长长地吁了一口气，在心里说：我温桂花决不辜负领导和各界的支持与期望，我要把全身心都投入到筹建新的殡仪馆的工作中。
建设方案是拿到手了，资金却迟迟到不了位。温桂花东找西问，才打听到某管事领导正好在家，据说还是个老乡。于是，就“厚着脸皮”到人家家里去，还跟人家叫上劲儿了。
“星期天，不在家办公！”这是领导硬硬的口气。
温桂花也不示弱：“哎，老乡见老乡，两眼泪汪汪，你不给倒口水喝也就罢了，你还不让我说话啦？”
“你有啥了不起，不就是上头给批了个报告吗？”领导反唇相讥。
温桂花理直气壮：“你有啥了不起，我这是为公家办事，又不是自己谋私利。抬尸工的账你就不认啦？”
一番舌战下来，竟然不打不成交。钱，终于要下来一部分。
回想起来，温桂花对那位领导还是充满了感激。她说：“其实人家也不是故意不给咱资金，那会儿财政困难得很。我这人办事，从来不会前思后想、怕这怕那的。因为我求你是为百姓办事，下跪也下得底气足！心底无私天地宽嘛！”
从选址、跑经费、搞设计、办手续、联系施工单位等等，桂花都亲自找有关领导。一次不行两次，两次不行三次，白天找不到，就晚上到家找。那一阵子，真是愁得吃不进去，睡不安稳。记不清跑了多少路，登了多少门，找了多少部门，求了多少朋友，只记得光办各种手续就盖了七八十个章啊。
在选定馆址、争取到部分资金后，又忙着定设计，为了争取时间搞设计，桂花向《人大代表报》借了一名摄影记者，向铁十七局借了一名设计师，从火化场带了一名老工人，组成4人考察组到外地拍片搞资料，解决一无图纸二无模式的问题。她们昼夜兼程，10天走了11个殡仪馆。牡丹江、北京、上海、苏州、济南等地都留下了她们匆匆的脚步。为了节省经费，她们白天考察，晚上赶路，没有逛过一个商店、公园，更别说游山玩水了。
桂花幽默地说：“最好的公园是各地的殡仪馆。”
回到太原后，四个人的嘴上都起了泡，但谁也顾不上这些，马上看照片，看录像，绘草图，终于设计出了博采众长的永安殡仪馆图纸。
在财政紧靠张的情况下，省政府拨给了永安殡仪馆620万元。这还不够，还有很大一个缺口。曾有一个大款答应给资助200万元，可是到了用钱的时候，那人却一分钱也没有给。
“世道人心，变幻莫测啊！”温桂花深深地感叹道。
缺口部分如何办？桂花采取了强大的宣传攻势。她向有关部门的领导宣传殡葬事业是社会公益事业，要办好这项事业，还需要他们伸出援助之手，帮助殡仪馆解决经费的困难。桂花的宣传很有效，各有关部门积极支持，城建、工商、教育部门免了商业网点费、教育费、配套费、建设费，市电业部门提供了电业设备。工程费全部到不了位怎么办？负责施工的铁十七局领导深深为温桂花的创业精神所感动，答应本单位先垫支，并且立即投入施工大战。为向银行贷款，老火化场主动给担保。市民政局机关和火化场的干部职工们积极为永安殡仪馆的创建集资，解决了经费不够的问题。就这样，他们走出了一条社会福利事业社会办的道路。
施工开始后，温桂花吃在工地，睡在工地，和铁十七局的干部职工日夜奋战在一起。天热，她把自家的电风扇拿来；职工吃饭，她把自家的煤气灶、煤气罐拿来让职工们用；她和职工们一起搬砖和泥，和职工们一起吃饭。
一位建馆时的老工人跟我说：“建筑施工时吃的什么？这个你也想也想不到。我们吃面条时，没有菜怎么办？温书记和我们一样，把一盆盐水摆在桌子上，蘸盐水当菜吃。苦哇，可是没有苦哪来的甜呢？一天下来，饭也不想吃，躺下就睡着。施工那年的夏天，温书记昏倒在工地好几次呢！”
“由于每天早出晚归，披星戴月，休息不好，温书记因劳累过度，慢性肾炎发作被迫住进了医院。可是,她人在医院里，心在工地上。后来，还是偷偷从出院里跑出来到工地劳动——瞧，温书记不让我跟你说了,要不我就要受批评啦。”
从筹建到施工完毕，历经18个月。1995年12月20日，一座现代化殡仪馆正式开业。
对话
温桂花的先进事迹和太原市永安殡仪馆的成功，省内外新闻媒介曾予以多次报道，国家级刊物《城市经济杂志》2005年第3期做了长篇宣传。现摘录2005年9月23日《山西晚报》上关于记者与温桂花的一段对话如下：
记者：还记得第一次抬尸体的情形吗？
温：比起后来的一些经历，第一次抬尸体真是太简单了，除了害怕，几乎没有别的感觉。当时，死者已经由家人穿好衣服，脸上蒙着布，我们只要把尸体抬上灵车就行了。
记者：“后来的一些经历”指什么？
温：在后来的工作中，除了接待正常死亡的遗体外，有相当一部分是非正常死亡的。车祸、自杀、凶杀等非正常死亡的尸体，往往面目全非、惨不忍睹。对这些严重变形、残缺不全的尸体，我都要给他们进行清洗和整容。例如，对车祸中那些鼻子塌陷、脑袋破裂的死者，我们要像医生一样给他们缝合补缺；对那些上吊自杀的人，我们要用热毛巾捂热他们的脸，把伸出来的舌头送回去。总之，无论他在世上生活得怎样，我们都要让每一个死者体面、有尊严地离开人世。
记者：特殊的工作经历有没有在你的心灵上造成一些阴影？
温：我曾经因为处理一具高度腐烂的尸体，很长一段时间内不能吃肉。那是一具自杀后很久才被人发现的尸体，打开房门，一股恶臭迎面袭来，等我穿着雨鞋走过去，一拉死者的手，死者手上的肉立刻全沾到我的手上……
记者：作为女抬尸工，有过困惑或者自卑吗？
温：自从当了抬尸工，我就再也没有给亲朋好友拜过年。一方面，担心人家避讳咱是“抬死人的”，不吉利；另一方面，人死是不能够选择日子的，即使过年，如果碰上谁家死了人，我们也要随时上门服务的。
记者：想到过放弃吗？
温：没有。一开始不放弃，是因为只有小学文化的我只能够干这个；后来不放弃，则是因为我的执拗，不是有句话叫做“行行出状元”吗？别人不愿意干、干不了的事，我能够把它干好，就体现了我的能耐和价值。更何况，无论什么样的活儿，总要有人去干啊！
记者：现在，论年龄你已经50岁了，论身份你是党支部书记，为什么还要主动到一线抬尸体呢？
温：“领导”是别人给封的，从上台的那一天起，我就知道有下台的那一天。可抬尸工就不一样了，只要我不退休，就能够永远干下去，这样就不会出现下台后“别人看不惯，自己受不了”的尴尬。从这个意义上来说，抬尸对我来说是一种心理上的需要。另外还有一点就是，谁家死了女人，都愿意让女同志去穿衣服、洗理。所以，坚持在一线工作，也是社会的一种需要。
从工作的方式方法上来说，只有“以身作则”带头干，才能够理直气壮地管理别人；只有深入一线，才能够发现问题，找到最好的工作思路和工作方法，孔繁森的“蹲下来才能看见蚂蚁”说的就是这个道理。
记者：到目前为止，你总共抬过多少具尸体？
温：大约2万多具。
记者：从“没有一分钱、一寸地”到现在“占地面积300多亩，总投资5000多万”，现代化的永安殡仪馆给你最大的感受是什么？
温：能够吃苦也是一种实力。真的，我温桂花，一个只有小学文化程度的女人，别的本事没有，还就是能吃苦。每每听到一些家属把骨灰盒安放在我们这里，说“我们家老人住得比我们还要好”时，我都会在心里暗下决心：一定要把永安殡仪馆建设得更先进、更优美，让活着的人有一个好心情，让死去的人有一个好去处。
记者：作为殡仪工作者，你最大的心愿是什么？
温：“让死者安详，让生者安心”是我最大的心愿。
多么精彩的《温桂花答记者问》！年已5旬的温桂花还是那么思维敏捷。她的话听来既朴素，又满含哲理，读来很耐人咀嚼。
这就是温桂花。
追求
2004年5月16日，在中共山西省委党校报考中央党校函授研究生的入学考试现场上，一位饱经风霜的中年妇女正在低头认真答卷。当她把所要测试的最后一科考完走出考场时，主考老师及熟悉她的同学都向她投以赞许的目光：“温桂花，好样的！”
这一年，中央党校函授部研究生在山西招生仅有50个名额，参加报名的人数就有180余名。面对这激烈的竞争，积极争取的大有人在，打退堂鼓的也有，有的不购买考试复习书籍，有的不参加考前辅导，也有的参加了一门考试就不见人了。但是，温桂花却硬是坚持了下来，从报名一开始到整个考试结束，她一头住进了党校的公寓宿舍，白天听辅导课，晚上加班复习。是什么力量使一个已到中年的女同志有这么大的毅力呢？直到听完她的自述，才会让人从温桂花的身上感受到学习的魅力。
温桂花仰首望望天花板，思绪仿佛又回到了20多前的东蒲村。她深情地回忆、述说着她的童年：“我共有9个弟兄姊妹，那时家里很穷啊。不光穷，村里还有重男轻女的习俗。不少人家的大人都说，女娃子，上学干什么？会认得票子，会写哪个村，会认自己的名字就行了。所以，我根本没上几天学。后来参加工作，认不了多少个汉字。开会不会做记录，上课跟不上做笔记，急得想哭哇！那会儿我就怨爹妈没让我上学，现在我就像小鸟没了翅膀，没法在蓝天白云里翱翔！后来我不怨天不怨地，就怨自己不争气，啥都在自己努力哩！于是，坚持一边干工作，一边刻苦学文化知识。凭着我那股不屈的劲头，学完了小学、初中、高中全部文化课程。”
桂花说，她买的第一本书是《陈永贵》。而她的自学则是从读报纸上的大字标题开始的。她有一套自己的学习心得：“标题字儿大，一个标题就把好大一段内容都说清了，好认也好记。”
说得有理，这真是她的远见卓识！
“后来，我看到认为有用的，就赶快记下来多背多念。我有十几个小本本，上头满是我积累的名言警句，有的还是我写的。你听着啊，我给你背一背。‘人活世上干事，就像打乒乓，强者快半拍’；‘三种人不能当干部：林黛玉、孙悟空、李逵’；‘站起来做伞，为百姓遮风挡雨；俯下身做牛，为百姓鞠躬尽瘁’；‘理想信念是力量， 科学文化是财富 ；经济本是服务，价值源于文化’；‘当你看到困惑的同学在自己面前露出笑脸，当你拨开阴霾让阳光重现，你所能体验到的成就感比考试取得了好成绩还要欣慰’；‘团结就是力量，凝聚产生智慧’……”
她从寝室里拿出一摞本子，放在我面前，说：“这些小本本是我学习的‘发酵面团团’。有时半夜梦中想起个啥，也赶快起身开灯记在本本上。”
我看到，她的寝室里挂着幅自拟的条幅：“校园生活真美好，人生路上不可少。知识无穷学无尽，学习深造在提高。活到老学到老，终身受益不显老！”
现在，她已经在山西省委党校自修了大专、大本研究生。
每堂课的下课铃声响过，老师刚走下讲台，总看见一个身材微微发福的妇女快步跑来，一边指点课本一边问着什么。在得到满意的答复后，那妇女像个小孩子一样笑了。这时班里的同学都走光了，她却折回讲台擦起了黑板，然后关窗户关灯，再环视一下，才拿上包锁上门。
这就是温桂花。无论是不是轮到她值班，她每天都这样干。墙上的学习园地里，数她的心得体会写得最认真。厚厚的，有20多页纸呢。
这节课上的是“国际政治与经济”。课后，她在学习园地里发表了她对这节课的看法：“谁不想强大？普京现在就不说大国了，实实在在搞建设。人、国家，栽不起跟头。要把人家的经验教训学成咱的财富。”
桂花说：“学习的最大收获是，她懂得了班子的团结协作，懂得了领导与下属的权利和责任。”
攻下“行政管理”大本后，温桂花一门心思还要上学。“马列主义”研究生入学考试，她考了160分，离录取线差了20分。一心向学的她给省委田成平书记打了份报告，请求破例允许她跟读，次年再补考。
“按说，从一个抬尸工做到了殡仪馆书记，又50岁了，这辈子就算安顿住了，为啥还要一个劲儿地往学校里钻？就算研究生毕了业又怎样呢？”我问。
温桂花回答说：“也不是图个啥，就像圆梦，既然开了头就要做下去、做好。但有一点是肯定的：知识创造未来，学习改变人生。”
是啊，温桂花的话，对不爱学习只知享乐的人来讲，不啻是一声惊雷！
辉煌
殡仪馆是安抚人生终结的地方，可是人们并不愿意这个地方只存在悲凉和忧伤。建馆之初，温桂花就为新馆精心设计。她要把殡仪馆建成充满鸟语花香、布满亭台楼阁的大花园，让这里有更多的温馨、神圣和灿烂。
不错，眼前的美景早已实现了温桂花的梦。
当你来到太原杏花岭区新店东北两公里的地方，一片颇具江南园林风韵的建筑群便会进入你的眼帘。那散发着古色古香的亭台楼阁，将会令你大为惊讶：真美，这是谁家的园林式宾馆？
进入里面，才知道这里是闻名遐迩的太原市永安殡仪馆，它凝聚着温桂花多年的心血啊！
如今，这里共建有喷泉5处，仿古石桥门、楼2座，古建凉亭3个，藤架2处，盆景园1片、各种雕塑和壁画10多处，园林小品138个。兴建了5000平方米花窖2个。假山石2处，园艺大门2个，铁艺围栏1000多米，工艺路灯50多个。种植各种树木上百种，10万多棵，花卉上万株，盆花上千盆，绿化面积达到了16万多平方米，绿地覆盖率可达绿化面积的90%以上。
通过生态园林化建设，以规范造绿、见缝插绿、垂直挂绿、绿处设景的手段，达到了一处一景、三季有花、四季常青的效果，基本实现了园林化、花园化，为群众提供了一个优美的治丧环境，达到慰藉故者，舒缓悲痛的目的，自1997年起连续被省市园林部门评为“园林化单位”、“园林化标兵”。
谈到本馆的成就，温桂花由衷地说：“不瞒你说，我们之所以有今天，关键在于有一个好的领导班子。”
我知道桂花说话一套套的，有的还像现代诗，概括能力高，逻辑性极强。于是，逐字逐句记了下来。
“我们的领导班子是一个廉洁、高效、务实、团结的领导集体。我们坚持民主管理，实行民主决策，不搞一言堂；廉洁奉公，处事公正合理，不循私情，不打击报复；关心职工生活，密切干群关系。因此，领导班子成员的威信日益提高，受到全馆职工的拥护和爱戴，形成了思想统一、团结向上、共谋发展的良好氛围，为搞好殡仪馆的工作创造了先决条件，有效地推动了全馆管理水平的提高。”
“通过多年的建设与发展，我馆的设备、设施日趋完善，科技含量逐年提高，已经基本形成了运尸、火化、骨灰安放、安葬、殡葬用品销售为一体的全方位殡仪服务体系，达到民政部和国家等级殡仪馆实施四区分开和‘设备现代化、室内宾馆化、管理科学化、服务规范化’的基本要求。”
“每个班子成员与各位员工同心协力，以顽强拼搏的精神和不懈的努力，勇闯一道道难关，攻克一个个困难，使拔地而起的永安殡仪馆走向成功，荣获‘全国首家高科技殡仪馆’、‘国家二级殡仪馆’以及省市级文明单位等一系列殊荣。”
这就是温桂花多年来梦寐以求的愿望！
温桂花时刻本着“得人心、暖人心、稳人心，源源不断地把党和政府的温暖送到群众中去”的目标，在全力搞好本职工作的同时，还带领家庭成员积极参加社会扶贫济困活动，先后捐款捐物2万余元。2000年为市儿童福利院捐款800元。长期对特困残疾职工石慧仙送钱送物，并承担了其子女上学的全部费用。2003年，在非典期间捐款捐物2000多元。近年来，她拒收钱物12万余元，得到了广大丧主广泛赞誉。她的无私奉献的精神，早已在太原市殡仪服务行业传为佳话。
是知识给了桂花力量，让她开阔视野，提高能力。她在为人民服务中成长，为殡葬事业做出了突出贡献。因此，多次受到党和政府的表彰奖励。1987年，温桂花被评为“太原市特级劳动模范”，“全国民政系统劳动模范”；1988年被全国总工会授予“全国精神文明标兵”和“五一劳动奖章”；1990年和1995年两次荣获“全国劳动模范”的桂冠；1997年获“全国殡葬改革先进个人”光荣称号。1992年、1997年分别当选省人大代表；1998年起连年被评为省、市劳动模范。两次当选为省、市党代会代表，两次当选为省、市人大代表。1995年，她的事迹曾被录入《华夏女名人录》中。
温桂花，作为山西省第一位女抬尸工，30年来，总计抬运遗体2万多具，为12万多具遗体整容、洗理和穿衣；作为全国劳模和省人大代表，11年前，温桂花在没有一分钱、一寸地的情况下，创建了全国首家高科技殡仪馆——太原永安殡仪馆；作为永安殡仪馆党支部书记兼太原市妇联副主席，如今，年逾5旬的她仍然坚持奋斗在抬尸第一线。
祝愿桂花在今后的岁月里，跨越新高度，再谱新篇章！
祝愿桂花沐浴着和谐的雨露，绽出新的花朵，散放出醉人的花香！
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