不久前，在西班牙举行的国际殡葬协会2008年理事会暨第10届会员大会上，中国殡葬协会会长陈群林当选第11届（2008－2010年度）国际殡葬协会主席。民政部部长李学举、副部长窦玉沛对陈群林会长当选国际殡葬协会轮值主席表示祝贺，指出这是我国国际地位提高的体现，同时希望殡葬协会尽职尽责，履行好轮值主席的相应义务。

国际殡葬协会成立于1970年，现有会员498个，来自57个国家，其中国家会员22个。近10年来，国际殡葬协会在促进殡葬文化和殡葬技术的国际交流与合作，提高殡葬管理和服务水平，开展殡葬设备用品国际贸易等方面，做了大量工作，影响力越来越大。目前已与联合国教科文组织、欧洲理事会、东盟、世界卫生组织、世界贸易组织建立各种联系，世界贸易组织已于2007年认可其按参与国地位出席世贸组织会议。

国际殡葬协会虽然是非政府组织，但各国会员尤其是发达国家会员对主席副主席人选历来很重视。根据国际殡葬协会章程，由各国家会员组成的“国际指导理事会”为协会常务议事机构，设主席一人，副主席三人。主席和副主席采取轮值制，依名次排列顺序，两年为一轮值周期。当值主席、副主席须经“国际指导理事会”和会员大会表决通过。“国际指导理事会”会议每年举行一次，参会人员为当值主席、副主席及各理事会成员；“国际会员大会”每两年举行一次，在当值主席所在国举行，所有协会会员参加。中国殡葬协会1990年正式加入协会成为国家会员，2006年陈群林会长参加在英国伦敦召开的第9届会员大会，通过无记名投票，轮值第一副主席。（张洪昌）