根据省政府的要求，湖南省民政厅承办省政府为民办8件实事之一的农村敬老院改扩建工作，通过四年扎实努力工作，圆满地完成了农村敬老院建设任务，实现了农村敬老院跨越式发展。自2004年开始，湖南省民政厅共筹措建设资金5.1亿元，完成改扩建面积74.85万平方米，新增床位5.65万张，改扩建乡镇敬老院1248所,集中供养五保对象由原来的1.5万人增加到6.65万人，集中供养率由原来的不足3%上升到现在的15%。同时，在院老人月均生活补助已达200元，加上敬老院生产供应的蔬菜和畜禽蛋等，在院老人生活得到了很好的保障。

　　为做好敬老院改扩建工作，厅党组把农村敬老院改扩建工作作为民政工作的重中之重来抓。成立了领导小组和工作机构，厅长余长明同志亲自挂帅，对农村敬老院改扩建工作进行了全面部署。在工作中突出“五抓”：一抓敬老院的选址和规划。选择现有闲置的政府公房、部队营房、企业厂房等资产改扩建成敬老院，这既节约成本、减轻压力，又避免资产闲置和流失。二抓建设资金的落实。积极争取省委、省政府和民政部的支持，在省财政安排500万元的基础上，湖南省民政厅每年从福利彩票公益金中挤出5000万元，从民政部争取400万元用于敬老院建设。三抓工程进度督查。建立了月进度报告制度，按月上报《农村敬老院改扩建工作进度表》，同时建立了季度巡回检查制度，省厅每季度不定期地进行督促检查，各市（州）做到了每月督查一次，县里做到了每周督查一次。厅领导多次带队到敬老院改扩建现场进行督查，对进度慢的还下发督办通报，确保了工程如期按质完成。四抓以副补院，搞好了院办经济建设。在建设中实现“两手抓”，一手抓改扩建工程建设，一手抓种养基地建设，做到了种菜养猪与基建工作同步进行，待到老人入院时，已经是“栏里有猪、笼里有鸡、塘里有鱼、地里有菜”，自给有余，部分敬老院还能有些小创收。五抓规范管理。为确保五保老人住得进、留得下、过得好。在建章立制、规范管理等方面做了很多工作，以省政府名义出台了《湖南省实施〈农村五保供养工作条例〉办法》，确保新改扩建敬老院能够健康持续发展；出台了《湖南省农村敬老院建设和服务管理规范》，促进农村敬老院管理迈上规范化轨道；做好了敬老院院长和工作人员的培训工作；推行了民主管院的管理模式，敬老院都成立了有五保老人参加的院务会，五保老人参与院务管理和监督工作。