这次国务院机构改革，虽然是自1982年以来五次改革的继续和深入，但是它又与过去五次改革有着显著的不同。因为此次改革的目标不仅在于“加强和改善宏观调控促进科学发展”和“按照探索职能有机统一的大部门体制要求，对一些职能相近的部门进行整合，实行综合设置，理顺部门职责关系”，而且还在于“着眼于保障和改善民生，加强社会管理和公共服务”。如果说“加强改善宏观调控”和“实行大部制”所体现的是工具理性的话，那么“保障和改善民生”所体现的则是价值理性。不管怎样，这些目标与以往历次改革不同，不仅体现在话语方式上，而且体现在价值理念上。

　　此次机构改革具有以下显著特色：第一，遵循以人为本的价值理念，着眼于保障和改善民生；第二，遵循功能结构的建构原则，避免了因人设庙的陋俗；第三，遵循功能整合的组织原理，减少了部门功能的冲突；第四，遵循科学发展的指导思想，更便于宏观调控；第五，遵循建设服务型政府理念，有利于政府职能转变。

　　保障和改善民生是此次机构改革的出发点和落脚点。古之圣君无不“以安民生为先”和“以厚民生为本”。那么民生如何才能得“安”，民生如何才能得“厚”呢？若要民生得“安”，就要不扰民、不劳民；若要民生得“厚”，就要不与民争利、不伤民。一个人浮于事、机构庞大的政府，就像一个自高自大的机器，不再把自己看成是安民、厚民的手段，而是把自己看成是自存自在的目的。这样的政府，让它不扰民、不劳民、不与民争利、不伤民也难，因为它与老百姓的位置颠倒了。

　　改革开放以来，我国已经进行了五次机构改革，但是明确提出保障和改善民生的目标，还是以此次改革为先。正如中国共产党第十七届中央委员会第二次全体会议通过的《关于深化行政管理体制改革的意见》所说：“深化行政管理体制改革，必须坚持以人为本、执政为民，把维护人民群众的根本利益作为改革的出发点和落脚点。”诚哉斯言！通过此次改革，我们要进一步明确政府的职能定位，进一步贯彻以人为本、执政为民的执政理念。

　　以功能—结构主义为理论基础是此次机构改革的高明之处。结构—功能主义和功能—结构主义表面看只是词序的不同，但是它在机构设置或机构改革上的效果却是大不相同的。前者从结构出发谈功能，往往会走上因人设庙、机构重叠、职责难分的老路；后者从功能出发谈结构，更容易实现功能需要和机构设置的对应化、专门化和精确化，当然更容易实现机构职能的有效化。

　　实现部门之间的功能整合是此次机构改革的亮点之一。实现结构均衡、过程协调、功能整合是促进社会和谐的三大系统工程。功能整合所要解决的就是政府部门之间的功能耦合和政府部门与非政府组织之间的功能协同问题。大部制为建立政府与非政府组织之间的伙伴关系和社会治理机制预留下了广阔的发展空间。

　　更好地推动科学发展是此次机构改革的亮点之二。结构失衡、过程失调、功能冲突是科学发展和社会和谐的三大障碍。此次机构改革整合相似功能、实行大部制，科学地解决了存在多年的机构重叠、资源浪费、步调不一和效率低下等问题，同时有效地解决了部门的职能分工、责任划分和功能整合问题，为推动科学发展、促进社会和谐奠定了科学的行政管理基础。

　　建设令人民满意的服务型政府是此次机构改革的亮点之三。此次改革的目的就是加强社会管理和公共服务，实行政企分离、政事分离和政社分离，建构政府、市场和社会三元良性互动格局，把市场的功能还给市场，把社会的功能还给社会，把政府的功能留给政府；通过改革，真正实现政府职能向创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义的根本转变，实现政府组织机构及人员编制向科学化、规范化、法制化的根本转变，实现行政运行机制和政府管理方式向规范有序、公开透明、便民高效的根本转变，建设令人民满意的服务型政府。（北京大学社会系教授 夏学銮）